淺談九巴奪標的將荃線

其實就只是昨天的事，運輸署公布來往將軍澳及荃灣的新巴士路線（下文通稱將荃線）由九巴奪得。

東方日報：九巴擬開辦將軍澳至荃灣巴士線服務

平時你會怎樣從荃葵青前往將軍澳？乘搭38、40、42C或紅小到觀塘轉車，又或全程港鐵?

利申：下文含有強烈的個人觀點。



從西貢區議員梁里的Facebook專頁中，轉載有運輸處予西貢區議會的文件。

按此觀看

預定中的將荃線來往荃灣西站及調景嶺彩明苑（調景嶺站總站對面的巴士總站），於將軍澳區內的定線與798非常相似，都是先後途經尚德、將軍澳廣場、坑口和寶林，不過以寶琳北路上山到達秀茂坪，再經順利和清水灣道返回龍翔道。從彩虹起的路線和40接近一樣，只是不經美孚。

雖然不少巴士迷起初對九巴營運將荃線無甚好感，希望新創建（新巴或城巴）營辦的呼聲不絕，但標書上定出的全程收費僅$10.70；開線初期最密每20分鐘一班，並且分有直行秀茂坪道與繞經秀明道、利安道兩種路線，能提供10分鐘一班的聯合班次等等，都是令人難以想像的進取程度。

不過即使筆者一直住在九巴服務的地區（大埔與沙田），都覺得以九巴一向對新路線採取較為審慎、保守的態度，為甚麼會對將荃線如此重視？



筆者認為，將荃線之所以由九巴中標，有以下原因：

• 九巴本身路線的發展程度

簡單點說，就是指轉乘優惠（BBI）。最佳例子就是九巴296A與新巴796S：同樣是將軍澳南往觀塘的短程循環線，「尚德邨巴」296A大部分時間都有個位數字班次，反之796S能服務大半個將軍澳南，卻落得25-30分鐘一班，更被多度建議取消的慘淡場面。

這兩條路線將軍澳隧道至牛頭角站的路線一樣，亦同樣面對港鐵的競爭，但是296A設有大量與九巴觀塘跨區路線的BBI，提供了穩固的客量基礎。而將荃線不但能和296M等將軍澳區內線轉乘，還可以和大量荃葵青區內路線如36、43B、235M等設立BBI，擴闊將荃線在荃葵青的服務範圍，這一點正是新巴或城巴不能做到的。

如果是新創建奪標的話，轉乘優惠大概除了792M和797M...就沒了。當然現階段不能說九巴會不會真的給你那麼多轉乘優惠，但是九巴想活用將荃線，這個無異是好方法。

• 收費、定線及車源問題

九巴將荃線的全程車費為$10.70。將軍澳內車費達$10的除了通宵、機場和過海路線之外，就只有九巴98C（及其輔助線98S，$10.50）和新巴798（$10）。兩線都有人用作比較，雖然美孚和沙田都頗貼近荃灣，但將荃線竟然只多收不足1元，以九巴近來普遍偏貴的跨區線來說（望向280X和X42C），這個收費確實便宜得有點詭異。

將荃線在Google地圖上按不經秀明道的路線計算約為30公里，九巴車費等級表上35公里以內最高准許收費為$14.80，而新巴為$14.10。而實際上$10.70，正正就是98A轉乘40的兩程總收費。九巴會維持這個定價，無非是吸引乘客捨轉車而選擇將荃線。

而定線上，九巴的路線並沒有選擇觀塘道，而改用秀茂坪道和(新)清水灣道進出，鑑於觀塘道近年來繁忙時間塞車情況日漸嚴重，運輸署和巴士公司自然會希望減少進入觀塘道的車輛數目（例如北區的晨早路線T277，使用了偉業街），九巴選擇避開觀塘道自然有利。

至於車源方面，九巴除了則會取用早前已取消的692的車隊再加上後備巴士之外，更會把93K削減服務至只於繁忙時間行走，以騰出車輛。93K沿途除彩虹至九龍灣外皆有替代方法，而且途經運輸署向來限制巴士數量的彌敦道，就連區議會對93K削減服務也不反對之下，基本上連車源也不太會分薄其他重要路線的服務。

一條運輸署與九巴早就想開刀的路線，就這樣很可能變成將荃線的車隊來源。

• 預先服務安達臣發展區

按照本年度的路線發展計畫，安達臣道發展區將會開辦6條新巴士路線，其中除了從13D與13X分支出來的213D及213X外，都是屬投標方式。

安達臣道發展區將會設有行人天橋往順利及秀茂坪，預計於發展區入伙後，將會作為該帶路線的新客源，除了能起預先服務該帶以便競投，在投得其中一條發展區路線後能有所配合外，長遠亦有不再途經秀茂坪和順利，改用安秀道前往清水灣道，順道服務發展區的可能性。

• 與其他荃葵青至九龍東路線的配合

本來九巴已經有數條來往荃葵青至九龍東的路線：38、40和42C，再加上繁忙時間服務的40P。這4線客量非常高企，當中40是在一年多前從九龍流水線改為行走龍翔道特快來往兩地，更於本年度路線發展計畫獲建議延長至麗城花園；而40P與42C另有分支234C與X42C（即將開辦）輔助，可見荃葵青來往九龍東需求之大。

正如前述，38、40和42C設有與98A及296A的轉乘優惠，三線的乘客有一部分為將軍澳以至秀茂坪、順利的轉乘客，透過新開辦的將荃線能夠分流將軍澳以至秀茂坪、順利和彩虹的乘客。但是箇中更重要的原因，恐怕是九巴不希望這塊肥豬肉被分一杯羹。

可能是影響九巴對九龍東至新界路線態度的最大原因，亦是本文中數次提及到的路線——798。

在新巴開辦798後九巴發覺九龍東來往新界客源蓬勃，若然被新創建奪得將荃線營運權，不但會失去將軍澳的轉車客，亦有可能進一步影響到秀茂坪與順利的客源，甚至萬一新創建開辦分支路線途經觀塘道，觀塘道沿線原有乘搭38、40和42C的乘客就有可能轉投將荃線，造成不可估計的客量損失。因此九巴才會如此「不計成本」要奪得將荃線，保住地盤。


雖然筆者並非將荃線沿線居民，但是從九巴這份將荃線的建議書中能看出對爭取九龍東客源的決心。不曉得詳細路線資料放出後，將荃線評價會繼續突破大氣層，還是過山車式插水？

如有其他意見或指正，歡迎提出。