全新的286X貴為目前青沙公路的唯一一條全日路線，究竟它能否滿足居民的交通需求?
286X同樣由顯徑出發，不過是循環線，以深水埗福華街一帶為循環點，全程車費$6.40，15-20分鐘一班。筆者於開辦當日曾經兩次乘搭286X，一次在11:11開出(用車為HZ7273)，另一次是13:58(用車為PJ5187，龍年生肖巴士)。所有行走286X的巴士車頭均放有宣傳紙牌，在部分車站(如顯徑總站)還有橫額，宣傳這條新路線。
為彌補大埔公路一帶往來長沙灣和大圍的交通需求，當日九巴也加設了81與6/88K的轉乘優惠。
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| 九巴看來十分重視這條新路線，開辦當日即派出龍年生肖巴士(PJ5187)前來助陣，吸引不少巴士迷追捕。 |
途徑青沙公路期間需要經過收費站，原本計畫於該處設站，並與預計同時開辦的287X設有轉乘優惠，但因為287X未能如期開辦，因此還未有停站。過尖山隧道後，於西九龍新區一帶落橋轉入連翔道，再於南昌站東面的欽州街西轉出，停靠南昌邨站。
之後286X的路線會進入深水埗人流密集的地區，分站也鄰近購物熱點，如深水埗警署(西九龍中心)和福華街(高登/黃金電腦商場)。之後會轉入元州街，此段路線與舊86B往美孚方向完全相同，至荔枝角站後改轉入青山道北行，並停靠饒宗頤文物館(前荔枝角醫院)服務美孚一帶的乘客後，循青沙公路返回大圍，並以相反路線(不過仍然是先繞經美田再經美林)返回顯徑總站。
全程約需75分鐘，由顯徑往深水埗首站需時約30分鐘，美林往深水埗首站則為12-15分鐘；而從饒宗頤文物館往美田僅需約7分鐘。如需更詳細的首日試搭紀錄，可參閱筆者於香港討論區的帖子：286X試搭紀錄。
改動前後有何差別？
286X最大的賣點，莫過於是繞經青沙公路特快往來深水埗，而美林一帶往深水埗的表現也確實令人眼前一亮；不過若果從顯徑起計至到達86B和286X的共通車站「營盤街」，兩者的表現其實相差無幾。箇中原因當然和加經美田一帶有關，但這也是非戰之罪：改道後的86B取消了「美林邨美桃樓」站，而美田邨也一直爭取更多的對外交通服務，由新路線繞經負責以及彌補空缺，也無可厚非。九巴大可以在繁忙時間開辦不停美田和美林的特別班次，以滿足乘客的需求。但是，這樣又衍生了另一個問題：那改道有甚麼用處呢？根據香港討論區版友GY6908所言，他曾乘搭81在海福花園的青沙公路入口目睹一部正轉入青沙公路的286X；而81會使用該入口旁的調頭處返回銅鑼灣村旁的青沙公路入口前往大埔公路；更妙的是，他在薩凡納大學後的路口看見剛才那部286X。因為81和86B在海福花園至薩凡納大學一段是完全相同的關係，豈不是代表改路前和改路後沒有分別，還白付了$8隧道費？當然不是。最大的好處當然是拓展了深水埗區的服務範圍：西九龍中心一帶以舊86B的定線，如想要接近則勢必要放棄元州街，但在新路線之下反而能方便地直達；另外，從美孚、荔枝角返回大圍的時間也大幅減少，因此也只能說有得有失。
不過諷刺的是，西九龍中心所在的欽州街，就是其中一個拖慢286X車程的元兇、而另一個就是86B以往途徑的元州街。因為欽州街沿途的交通燈設計問題，甚至可以說只要停站就休想過綠燈的說法，結果間接令286X在欽州街停完又停。而元州街沿途有不少泊在路邊的私家車/貨車、本身又是單程路，交通燈設計也比得上欽州街，最後要到興華街轉出長沙灣道才叫「脫難」。長遠來看，九巴應考慮在286X的客源穩定後撤離元州街，以減少對行車時間造成的影響。
而美孚因為站位更改，出現了一個小問題。開線當日車長差不多可以不管饒宗頤文物館這個站——因為幾近無人上落。就筆者在顯徑總站和一些居民及乘客的談話得知，舊86B回程於青山道的車站取消不是問題，反而不少乘客皆不知道286X有否繞經美孚，也不清楚饒宗頤文物館的位置。雖然美孚總站已有告示指導乘客步行路線(約2-3分鐘)，但就這樣看，短期內原86B的美孚乘客有可能因怕麻煩，而轉投港鐵、或同樣服務大圍的46X。不過286X返回大圍的時間實在非常具吸引力，故筆者相信這個情況不會持續太長。
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| 開辦當日另一部前來助陣的巴士是配備新型歐盟5期引擎的ATEE4(RE1317)。286X的電子路線牌資料中有「八號幹線特快」的字樣，以吸引乘客。 |
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